La battaglia di Gavinana

Al comando di 400 fanti e quattromila cavalieri, Francesco Ferrucci uscì da Pisa il 31 luglio 1530, cercando di evitare lo scontro con le milizie imperiali di Calo V comandate da Maramaldo. La sua intenzione era quella di risparmiare le forze per accettare battaglia. Ferrucci aveva scelto di arrivare a Firenze attraverso un percorso che comprendeva la montagna pistoiese, Montale, la Val di Bisenzio e il Mugello. Agli inizi di agosto, tallonato dalle truppe di Maramaldo e ignaro dei movimenti di quelle del principe di Orange che si erano staccate da Firenze per affrontarlo, dopo aver saccheggiato San Marcello, Ferrucci giunse a Gavinana. Accerchiato e nell’impossibilità di disporre l’artiglieria, il condottiero fiorentino fu costretto a giocare l’ultima disperata carta di sfondare il fronte avversario. Quella del 3 agosto fu una battaglia combattuta corpo a corpo nel borgo e nei boschi circostanti. Lo stesso principe d’Orange rimase ucciso prima di una carica. La vittoria sembrava arridere ai fiorentini quando entrarono in campo di Lanzichenecchi che sbaragliarono la retroguardia fiorentina di Giampaolo Orsini. Con un ultimo pugno di valorosi, tra cui anche Fanfulla da Lodi (uno dei tredici cavalieri della disfida di Barletta), Ferrucci tentò una ultima disperata difesa asserragliandosi in un casolare. Ricoperto di ferite, ma non ancora domo, Francesco Ferrucci venne giustiziato nella piazza del paese. Si calcola che nel corso della battaglia, entrata poi nell’epica risorgimentale per il suo alto valore patriottico, siano morti quasi 10.000 uomini: anche in anni recenti, i loro resti sono riaffiorati a testimonianza della crudezza dello scontro.