I santuari delle colline livornesi

Tra i più famosi santuari e badie sulle colline livornesi si consigliano il Santuario della Madonna di Montenero e l'Abbazia di Valle Benedetta.  La fondazione del Santuario di Montenero è legata ad un evento miracoloso: il ritrovamento nel 1345 presso il fiume Ardenza di una immagine della Vergine da parte di un pastore, al quale fu comandato di portare l'icona al monte e di posarla nel luogo dove sarebbe divenuta troppo pesante per essere ulteriormente trasportata. Ad essa vennero attribuite virtù miracolose e quindi gli eremiti decisero di erigere una chiesetta a lei dedicata. Nel XIV secolo fu costruita una chiesa più grande, poi ricostruita nel 1575 e nel 1721, fino a divenire il grandioso edificio oggi visibile. L'abbazia di Valle Benedetta è un monastero vallombrosiano nato nel 1693 per volere del Granduca Cosimo III ed è costituita da un insieme di edifici che costituiscono il monastero vero e proprio a cui è annessa una chiesa. Vi è un interessante itinerario che collega i due luoghi sacri.